自从1964年世界上最早的模拟技术可视电话 picture phone MOD-I 诞生于美国贝尔实验室以来，视频会议领域的技术和相应的标准一直处于不断的发展过程之中。而视频会议总的来说主要经历了模拟视频会议、数字视频会议和国际统一标准的数字视频会议三个阶段。

      20世纪60年代发达国家就开始了模拟视频会议的研究，并逐渐商用化。早期的视频会议系统以模拟方式传输，尽管传送的只是黑白图像并局限于在两个地点之间，但视频会议还是要占用很大的带宽，费用很高，因此没有得到发展。其代表有最早研制出来的美国贝尔实验室的可视电话、英国BT公司的1MHZ带宽的黑白会议电视会议。到70年代中期，数字图像和语音编码技术有了很大的进步，使得模拟系统开始逐渐转向数字系统。但由于早期的视频会议并没有统一的标准，都是在各自研发的技术基础上实现的，使得各种视频会议产品很难实现互通。

　　80年代以来，随着微电子、计算机、数字信号处理及图像处理技术的发展，视频会议的理论研究以及实用系统研制方面得到迅速发展。这个时期，数字视频会议系统取代了模拟视频会议系统，其传输图像占用频带比较窄，质量也比较好，从而得到发展，在某些地区开始形成了视频会议网，如80年代初期，日本和美国研制出的2Mbps彩色数字视频会议系统，形成非标准的国内视频会议网。80年代中期，大规模集成电路技术飞速发展，图像编码解码技术取得突破，信道费用降低，为视频会议走向实用提供了很好的发展条件。但这一时期的数字视频会议系统一直使用专用的编解码硬件和软件，要求互通的会议终端使用的编解码器必须来自同一个厂商，否则不能正常工作，从而极大地阻碍了视频会议系统的可扩充性和各系统之间的互操作性。

　　90年代以来，基于TCP/IP协议的internet网络规模、用户数量以及业务量呈指数型增长，尤其到了90年代中期，计算机互联网的飞速发展对电信产业产生了巨大而深刻的影响。基于分组交换网络的多媒体通信系统逐渐成为研究人员和电信、网络及计算机厂商关注的焦点。